2013年3月1日（金）付
２月生まれの人には申し訳ないが、この月が短いのを喜ぶ人が寒地には多いようだ。新潟育ちの詩人堀口大学もそのひとりで、「太陽暦の作者は雪国に親切だった」と言っていたのを前にも書いた。２月が尽きれば、「待ちに待たれた３月が来る」と▼東京あたりでも、今年はその感が強い。雪国はひとしおだろう。青森の酸ケ湯（すかゆ）では積雪が５６６センチを記録した。走り高跳びの世界記録はとうに超えて、棒高跳びのそれに迫る。だが、きょうから３月、弥生（やよい）である▼〈カレンダーめくると春が迸（ほとばし）り〉ときのうの朝日川柳にあった。そのとおりに暦の写真は一気に春めく。菜の花が揺れ、桃が咲いて、遠くには雪解けの山なみ。定番の春景色が、冬のモノトーンの殻を割る▼雪深い地方でも３月の声を聞けば、きょうはきのうの冬ならず、の気分になることだろう。幼い春に、老いる冬が少しずつ道をあけていく。雪崩や落雪への警戒は怠れまいが、つららが日差しにとけて、きらきら滴（したた）る明るさはいい▼〈弥生ついたち、はつ燕（つばめ） 海のあなたの静けき国の 便（たより）もてきぬ、うれしき文（ふみ）を……〉とイタリアの詩人ダヌンツィオはうたう（「燕の歌」上田敏訳）。春を迎える喜びは、いずこの国も変わらない▼だが、そのあとに〈弥生来にけり、如月（きさらぎ）は 風もろともに、けふ去りぬ〉という一節があって、２月はどうも不遇である。浅い浅い春を、冬の底から育ててくれた月である。その背中を見送りながら、人と自然は新たな時へと歩む。
