【コラム】

筆洗

　＜銀の代わりに鉛を受け取ったような面（つら）＞という諺（ことわざ）がある。期待していたのと似て非なるつまらぬものを受け取り、がっかりした顔つきのことをいう▼＜金を化して鉛とす＞は価値の高いものを低く変えてしまう例えだ。鉛という金属は、ことさら価値を低く見られているようで、少々気の毒に思える▼こんな諺もある。＜鉛は刀となすべからず＞。鉛では刀は造られない。そこから、物にはそれぞれ使い道があるという意味も生じた。その鉛の効用に目を付けた者がいた▼福島第一原発事故の収束作業を請け負う福島県の建設会社の役員が昨年末、作業員の身に着ける警報付き線量計を鉛板のカバーで覆うように強要していた。放射線の遮蔽（しゃへい）効果が高い鉛を利用して、累積被ばく線量を偽装しようとしたようだ▼作業員九人がこのカバーを使用させられた。被ばく線量限度を超えないようにするごまかしは、以前からあったという証言もある。下請け、孫請け、ひ孫請け…。末端の原発労働に近づくほど、日雇いや非正規労働者が増え、危険にさらされる▼「経済弱者であるがゆえに被曝（ひばく）しながらでも働かざるをえない人々の犠牲がなければ、平時の原発さえ成り立たないシステム」（東大大学院総合文化研究科の高橋哲哉教授）。作業員の犠牲で成り立つ原発の仕組みを知るほど、鉛をのみ込んだような重い気分になる。

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