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2012年3月9日（金）付
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「したつもり」になるだけで旅は心をほぐす。紀行作家の故宮脇俊三（しゅんぞう）さんは、出版社に勤め始めた頃、時刻表を思い浮かべて退屈をしのいだという。６０年ほど前のことだ▼「乗る」のは特急つばめである。東京発９時―大阪着１７時と、勤務時間にぴったり重なっていた。１１時３２分静岡通過、ぼちぼち食堂車に行くか、１５時２３分米原発車、希望のあかりが見えてきたと、新入社員は白昼夢に遊んだ▼その昔、政府が見た旅の夢は「千客万来」だった。明治末、外客（がいかく）誘致を目的に「ジャパン・ツーリスト・ビューロー」が鉄道院にできる。外貨獲得と国の宣伝を担い、服務規定には「ひげは毎日そる」「ズボンは寝押しせよ」などが並んだ▼仕事はやがて旅行の斡旋（あっせん）に移る。戦中は学童疎開、日本交通公社になった戦後は修学旅行や集団就職を請け負い、内外のパックツアーを売った。週明けに創立１００年を迎えるＪＴＢは、旅の大衆化と二人三脚、小旗を掲げた添乗員そのままに民族大移動を先導してきた▼震災の年も、１７００万の国民が海を越え、６２０万の外国人が訪れた。新幹線網や格安航空にも助けられ、次の旅先を夢想する地図は厚い商品カタログの趣だ。寝押しで外客を迎えた時代から、私たちは随分遠くに来た▼しばし日常を離れる旅は、ぜいたくな時の消費である。未知に躍る往路、思い出に浸る復路を含め、そこ限りの味や景色、出会いに満ちている。「国内カタログ」を繰りつつ思う。春に発つなら東北にしよう。
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