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2012年2月27日（月）付
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陸上競技の競走で、電光石火の１００メートルは、走者が時間に向かって突き刺さっていくイメージがある。片やマラソンは、時間を背後へ、背後へと捨て去って、走り続ける競技のように思われる。どこか人生に似ている▼そして人生はままならない。昨日の東京マラソンで、埼玉県庁の公務員ランナー川内優輝選手（２４）は２時間１２分５１秒の時間を背後に残してゴールした。１４位という苦しいレースに、ロンドン五輪への切符は遠のいたという評が聞こえてくる▼去年の暮れ、福岡国際を２時間９分５７秒で走って日本人トップの３位に入った。その成績を「虎の子」として五輪選考を待つ選択もあっただろう。だが座して待つことなく東京を走った▼好成績なら五輪行きを不動にする。しかし惨敗なら虎の子も帳消しになりかねない。そんなチャレンジだった。結果は不本意だろうが拍手を送りたい。「青年は決して安全な株を買うな」。精根を尽くしての走りに、フランスの詩人コクトーの言葉がよぎっていった▼マラソンが初めて４２．１９５キロで走られたのは第４回のロンドン五輪だった。先頭で来た選手はふらふらになり倒れてしまう。役員に助けられてゴールしたが失格になった逸話が残る。以来１０４年、恐るべき距離は、いまや市民が楽しむ距離になった▼川内選手らの闘いの後には、祝祭空間のようなコースを３万６千人が思い思いに続いた。そして参加者の数だけの「人生」が、ゆったりと、首都の道に一筆書きで描かれた。
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