平田容疑者逮捕　依然「オウム」の警戒は怠れぬ（1月6日付・読売社説）

　大みそかの深夜、突然の出頭だった。

　オウム真理教による目黒公証役場事務長拉致・致死事件で、警察庁に特別手配されていた平田信容疑者が逮捕された。逃亡生活は１７年近くに及んだ。

　昨年１１月、公判開始から１６年余を経て、すべてのオウム事件の刑事裁判が終結したばかりだった。新たな容疑者逮捕は、オウム事件が全容解明にはほど遠い状況にあることを、改めて社会に思い知らせたと言えるだろう。

　それにしても、なぜこの時期の出頭だったのか。

　平田容疑者は一時期、捜査当局から国松孝次・元警察庁長官銃撃事件への関与を疑われていた。事件が一昨年３月、公訴時効になったことで、「間違って逮捕されることはないと思った」と、出頭を決意した理由を述べている。

　だが、その後も「なかなか踏ん切りがつかず」、結局大みそかの出頭となったという。

　この説明には疑問が残る。平田容疑者の逮捕が、教団元代表の松本智津夫死刑囚ら１３人の死刑確定者の執行スケジュールに影響を与える可能性があるためだ。

　共犯者が公判中の場合、法務省は原則、死刑確定者の執行を見送る運用をしている。捜査関係者は「松本死刑囚らの執行を遅らせる作戦だろう」と指摘している。出頭の真の動機解明が急務だ。

　逃亡中の足取りや、協力者の有無の徹底捜査も欠かせない。オウム関係者らが、組織的に逃亡を助けていたのではないか。地下鉄サリン事件で特別手配中の２容疑者との接触はなかったのか。

　公証役場事務長の遺族は、裁判での真相解明に期待をかけている。オウムとの決別を強調する平田容疑者には、知る限りの真実を法廷で述べてもらいたい。

　容疑者出頭時の警察対応のまずさは、強く批判されて当然だ。

　最初に名乗り出た警視庁本部では、警備の機動隊員がとりあわず、近くの警察署へ行くよう指示していた。現場に緊張感が欠けていたのではないか。片桐裕・警察庁長官は５日の記者会見で、「対応は適切でなかった」と認めた。

　６０００人を超す被害者を出したオウム事件に「風化」などあり得ない。経緯を検証し、今後の捜査に生かす必要があろう。

　教団は現在も「アレフ」「ひかりの輪」を中心に約１５００人の信者を抱えている。施設周辺の住民らは不安を訴え続けている。

　警察、公安調査庁は捜査と監視を緩めてはならない。

（2012年1月6日01時26分読売新聞）

東京本社発行の最終版から掲載しています。

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