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１２月１０日付　よみうり寸評

　小惑星探査機「はやぶさ」の人気が衰えない。昨年６月の帰還から１年半が過ぎた。それでも来年早々、「はやぶさ」を題材にした新作映画が２本続けて公開されるほどだ◆搭載機器のトラブル続発を乗り越えながら小惑星の岩石片を採取し、宇宙を約６０億キロ旅して地球に持ち帰った。もうダメか、を次々克服する「はやぶさ」の姿に共感する人は多いのだろう◆その後継機として文部科学省が開発してきた「はやぶさ２」が大ピンチだ。政府が来年度の事業費７３億円の削減を決め、中止に追い込まれる恐れが出てきた◆目標とする小惑星と地球の位置関係から探査機の飛行軌道を計算すると、２０１４年か翌年に打ち上げる必要がある。予算を削ると製造が間に合わない◆世界に注目された「はやぶさ」を実現した技術が途絶えてしまう、と懸念する声も広がる。日本の宇宙開発への大打撃だ◆財政状況は厳しい。が、「はやぶさ」のように、宇宙探査機が国民を勇気づけることもある。もうダメか。思案のしどころだ。

（2011年12月10日13時37分読売新聞）

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