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７月１８日付　編集手帳

　１８６８年、熾烈(しれつ)を極めた戊辰戦争の会津・鶴ヶ城攻防戦で、２４歳の女性がいた。戦死した弟の服を身に着け、髪を切り、自ら銃を取って砲煙の中を駆け抜けた◆＜幕末のジャンヌ・ダルク＞は、維新後、同志社大を創設した新島襄の妻となる。２０１３年のＮＨＫ大河ドラマ「八重の桜」の主人公、新島八重である◆地元の会津若松市は、これまでも数多くの歴史物の舞台になってきた。だが、今回の「大河効果」に寄せる期待はかつてなく大きい。震災と原発事故で自慢の観光業が壊滅状態だからだ◆福島原発から１００キロ離れていても「放射能が怖い」と観光客の足は遠のく。春の修学旅行客は昨年より９割も減った。市内の温泉宿は原発周辺から避難した大勢の被災者を受け入れ、通常営業どころではないという◆鹿児島県や山口県が観光支援に乗り出したというのがいい。かつての宿敵、薩摩・長州も会津の窮状を見かねてということだろう。どんな苦境でもくじけない。あきらめない。そして未来を信じる。激動の時代を生き抜いた八重の生涯にこそ＜会津復活＞へのヒントが隠されているかもしれない。

（2011年7月18日01時19分読売新聞）

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