【コラム】

筆洗

2011年6月16日

　『名所江戸百景』（歌川広重作）の「びくにばし雪中」の絵に「山くじら」という看板がある。猪（いのしし）の肉を食べさせる「ももんじ屋」だ。猪や鹿などの獣類とその肉は「ももんじ」と呼んでいた▼仏教の影響で、獣肉を口にすることは忌避され、江戸時代にもその風潮は残っていたが、実際は獣肉を食べていた。おおっぴらに食べることははばかられるので、病人が滋養を付ける「薬食い」と称していた（北嶋廣敏著『大江戸おもしろ商売』）▼日本人が肉食に目覚めたのは明治に入ってからだ。福沢諭吉は「我（わが）国民肉食を欠（かい）て不養生を為（な）し、其（その）生力を落（おと）す者少なからず。即（すなわ）ち一国の損亡（そんぼう）なり」と肉食のすすめを説いた▼戦後、牛肉の輸入が始まると、牛肉は高級品ではなくなった。食べ方も多様化し生肉を食べる人も増えた。二年前の東京都の調査では、三カ月以内に生肉を食べた人は四割。二十代では五割を超え、食文化として定着しているが、用心しないといけない▼焼き肉チェーンの集団食中毒事件を受け、東京都が約七千の飲食店や食肉処理業者などを調査した結果、国の衛生基準を満たさない店が八割近くあり、調理器具の熱湯消毒をしていない店も半分あった▼少なくとも、幼児や体力の弱った人などは生肉は避けるほうが賢明だろう。食品が傷みやすい季節でもある。生肉を食べても「薬食い」にはならない。

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