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５月３１日付　編集手帳

　パトリシア・コーンウェルの推理小説『真犯人』で、主人公の女性検屍官(けんしかん)が語る。〈医学校時代によく言われたの。ひづめの音が聞こえたら、シマウマでなく馬を捜せって。一番ありそうな診断をしろってことね〉（相原真理子訳、講談社文庫）◆何もむずかしいことではない。教えられなくても、誰もがシマウマではなく、馬を捜すだろう。もしも列車内に煙が充満したなら――真っ先に捜すべき馬は「火災」でなくてはならない◆ひとつ間違えば大惨事である。ＪＲ石勝(せきしょう)線のトンネル内（北海道占冠(しむかっぷ)村）で特急が脱線炎上し、３９人が病院に搬送された。ＪＲ北海道が警察からの通報で火災を把握したのは、列車が緊急停車して２時間もたってからであり、乗客には避難の指示さえ出されていない◆車両の不具合で煙が出ることもあり、乗務員は火災と思わなかったという。火災と故障では危険度において“暴れ馬”と“ポニー”ほどの違いがある。ひづめの音を聞いてポニーを捜す危機管理とはお寒い限りである◆「道産子」という言葉があるように、馬には縁の深い土地だろう。捜す動物を間違えてはいけない。

（2011年5月31日01時16分読売新聞）

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