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2011年1月11日（火）付
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去年の秋の小欄で「バロット（投票用紙）はブレット（弾丸）より強し」と書いた。米国の１６代大統領リンカーンの言葉である。暴力ではなく民意によって国を変えるのだと、演説で訴えたときのものだ▼だが民主主義は暴力に幾度も苦い汁を飲まされてきた。民主主義の象徴のようなリンカーンも南北戦争のあと凶弾に倒れている。米国の政治は弾丸との戦いでもあった。そして年明け早々に繰り返された悲劇に、アメリカは悲痛な面持ちだ▼アリゾナ州の政治集会で乱射事件が起きた。６人が亡くなり、女性の連邦下院議員ギフォーズさん（４０）が頭を撃たれて重体となった。容疑者は２２歳の男だが、詳しい背景はわかっていない▼「この事件は巻き込まれた人々の悲劇以上のものだ。わが国全体の悲劇である」とオバマ大統領は憤った。狙われたのは民主主義だ、との認識からだろう。とともに事件は、３億丁ともいう銃を日常に潜ませる米社会の、闇の深さを示してもいる▼銃は米国で「平等をもたらす装置」と呼ばれる。相手が雲を突くような巨漢でも、銃を持てば対等になれるからだ。銃所持を擁護する論拠の一つだが、思えばこれは、摩天楼を倒壊させたテロの論理に、どこかで通じてはいないだろうか▼言論に対して銃弾一発で「対等」になれるという、おぞましい妄想の温床にもなろう。「銃が人を殺すのではなく、人が殺すのだ」は擁護派の常套句（じょうとうく）だ。しかし銃は往々にして「俺を使え」と持つ者をそそのかす。犠牲を悼みつつ、米社会の宿痾（しゅくあ）をあらためて思う。
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