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スイス列車事故 人気の氷河特急に何が起きた（7月25日付・読売社説）スイス・アルプスの絶景を楽しむ鉄道ツアーが暗転した。 南部バレー州で観光列車「氷河特急」が脱線、日本人に死者が出たほか約４０人が負傷した。パノラマ車窓のガラスが飛び散り、車両が完全に横倒しになった光景には思わず息をのむ。 日本人は、国内三つの旅行会社を通じて参加した中高年ツアー客が多かったという。重体の人も複数いるといい、けがの状態が心配だ。旅行会社や現地日本大使館は、情報収集と家族への連絡に全力をあげてもらいたい。 脱線したのは、６両編成の列車の後ろ３両だ。前３両と切り離された格好で、斜面の 脱線の原因は明らかになっていない。なぜ後ろ３両だけ脱線したのかも不明だ。 スイスの面積は日本の九州ほどだが、そこに５０００キロを超える鉄道網が張り巡らされ、欧州でも有数の鉄道王国といわれる。 とりわけ、車窓からアルプスの自然を堪能できる山岳鉄道は、外国人観光客に大人気で、氷河特急も７、８月は座席が込み合うという。スイスの観光産業を支える目玉の一つとなっている。 また、スイスの鉄道は高い安全性と、正確なダイヤで定評がある。それだけに、今回の事故に驚く日本の鉄道専門家も多い。 現地ではここ数日、寒暖の差が大きかったという。そのためレールが変形していた可能性などを指摘するメディアもある。 鉄道会社側は、レールの変形については否定した上で、現時点では車両の不具合などの可能性に言及している。 スイスの捜査当局が現場検証を始めた。再発防止のため、また、スイス観光の安全のイメージを損ねないためにも、徹底した原因究明を求めたい。 多くの犠牲者が出た海外の乗り物事故で思い出されるのは、２０００年１１月、オーストリア・ザルツブルク州で起きたケーブルカー火災だ。犠牲者１５５人。スキーツアーに参加していた日本人中学生ら１０人も死亡した。 事故の前、州知事は、ケーブルカーを「最も新しく、最も安全な列車」と胸を張っていたという。多くの観光客を集めるオーストリアの信用は傷ついた。 安全への慣れ、思い込みが悲劇を招くケースは多い。氷河特急にそうしたゆるみはなかったか。 （2010年7月25日01時54分 読売新聞）
東京本社発行の最終版から掲載しています。
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