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７月１８日付　編集手帳

　外国語を使い各教科の授業を進める方式をイマージョン教育と呼ぶ。米国で約２０年前から日本語によるイマージョン教育を実施している公立校にバージニア州のグレートフォールズ小学校がある◆各学年１クラス、約１８０人の児童が、算数、理科、保健の３科目を日本語で学んでいる。その児童と父母ら代表２２人が来日した。２週間余りの滞在中、姉妹校のある広島県福山市でホームステイするなど草の根交流を続けた。同校があるフェアファクス郡では中・高校と合わせ１２年間、日本語を学べる環境が保証されている◆一行は帰国間際に首相官邸に古川・官房副長官を訪ね、全員が日本語で自己紹介し、ヒット曲「桜の栞(しおり)」を歌って教育の成果を披露した◆米国で日本語のイマージョン教育を実施している小・中・高校は９州に２５校ある。昨今の不況で地方財政が悪化し、授業の存続が危うくなった一部校を対象に、日本語教員の給与を補助する国際交流基金の支援事業（１億円）が今年度に始まった◆米国の子供たちが日本語に親しめる環境を確保し、世代を超えて日米の絆(きずな)を保って行くことが重要である。

（2010年7月18日01時17分読売新聞）

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