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2010年4月10日（土）付
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東京の調布市に仙川（せんがわ）という私鉄駅があって、２本の古い桜が枝を伸ばしている。１０年前に駅前整備で切られかかったが、住民の熱意で生き残った。先週久しぶりに訪ねると、春冷えの中に花を咲かせていた▼伐採には約１万４千人の反対署名が寄せられた。住民と市の討論会の様子を、当時の小欄が書いている。最後に市長が決断した。マイクを握り、「老木だから１０年ともたないかも知れないが、枯れていくのを見届けるのも、また人生です」。そう言う市長も目を潤ませていた▼幸せな桜もあれば、幸薄い桜もある。国体の会場整備のために切られて、あわれな切り株をさらす桜の話が、先日の小紙岐阜県版にあった。不運な桜は、ほかにも全国に数多（あまた）あることだろう▼花の盛りは愛（め）でてやまないのに邪魔になれば切ってしまう。京都の桜守で知られる佐野藤右衛門（とうえもん）さんが前に言っていた。「どうしても切るというなら満開のとき切ったらええ。満開のときに切る度胸があるか、と聞いてみたい」。きびしい口調が記憶に残っている▼大正の末、岡本かの子は「桜」と題する１３９首を一挙に発表して評判になった。冒頭にこの一首を置いた。〈桜ばないのち一ぱいに咲くからに生命（いのち）をかけてわが眺めたり〉。藤右衛門さんの言葉と遠いところで響きあう▼冒頭の仙川は、かつてわが最寄りの駅だった。生き残ったのを機に夜桜コンサートが始まり、この春で１０回を迎えた。満開の下で毎年写真を撮る一家もいる。幸せな木は人も幸せにするようだ。何も桜に限ったことではない。
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