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2010年1月11日（月）付
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葉をすっかり落とした公園の雑木林は明るい。日が暮れて通りかかると、照明灯が裸木を浮かび上がらせている。人工の灯は趣を欠くが、こんな和歌を思い出したりする。〈風寒み木の葉晴れゆく夜な夜なに残るくまなき庭の月影〉▼平安の末に生まれた式子（しょくし）内親王が詠んだ。木の葉が散りゆく夜ごと、月はいよいよ隈（くま）なく庭を照らして冴（さ）えわたる。これは初冬の歌だが、裸の木々にさす月光は、寒さの極みこそ趣が深い。そして見上げれば、季節風に磨かれて星々が光る▼南には、三つの１等星をつなぐ「冬の大三角」がはっきりわかる。その右にオリオンが構える。１等星を二つも持つ贅沢（ぜいたく）な星座だ。首をよじればカシオペア、北斗七星……。有名な者たちの住む天空である▼その宇宙をめぐって、年明けから面白い話題が相次いだ。ガリレオは海王星が太陽を回る惑星だと知っていたのでは？というのもあった。もしそうなら、海王星の発見は２００年以上もさかのぼるそうだ▼１９世紀の半ばに海王星は見つかった。偶然ではなく計算で存在が予測されていたため、「天体力学の勝利」とも言われた。その価値が減りはしまい。だが「地球は動く」と口にするのも命がけだったガリレオに、もう一つ勲章が加わるかもしれない▼〈あはれしづかな東洋の春ガリレオの望遠鏡にはなびらながれ〉永井陽子。きのうの紙面はオリオン座にある１等星ベテルギウスの大爆発の予兆を伝えていた。巨大な星の死である。星とても歳々年々同じではない。万物の定まりなきを夜の空に思う。
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