全国知事会は自民、公明、民主３党が衆院選マニフェスト（政権公約）に掲げた地方分権政策に対する採点結果を発表した。大差はつかず、知事らは「どの政党が政権を取っても分権が進む感触を得た」などとして合格点の評価を与えた。
分権公約の点数評価は、地方の力を存分に発揮できる分権型社会の実現に向け、熱意を競わせて政策に反映させようとの狙いである。２９人の知事が「国家像の明示と分権・自治体の位置付け」「直轄事業負担金の抜本的改革」などについて前日開催した公開討論会の内容も加味して採点し、平均点を出した。
その結果、トップは公明党で６６・２点、次いで自民党６０・６点、民主党５８・３点の順。公明党は知事会が特に重視して配点を高くした「国と地方の協議機関の法制化」で、地方が権限を有する分権会議の法制化としている点などが評価された。自民党は国が地方をしばる「義務付け」の見直しや「権限移譲」で数値目標を示したことなどが認められた。民主党は国の直轄事業負担金の全廃などで高得点を挙げたが、地方財源確保への不安による大幅減点が響いた。
これまでも地方分権は声高に叫ばれてきたが、いざ前へ進む各論段階では族議員や官僚らの強い抵抗で、なかなか動かなかった。それが、いまや衆院選の大きな争点になってきた。全国知事会の麻生渡会長（福岡県知事）は「歴史的な転換だ」と手応えを語る。
背景には、政権交代の可能性が現実味を帯びてきた衆院選がある。さらには橋下徹大阪府知事や東国原英夫宮崎県知事ら人気知事の登場で、その影響力を各党が意識していることなどが挙げられよう。知事会は、この好機を逃さず分権を動かして、地方の活性化につなげようと攻勢をかけてきた。
狙いは当たったようだ。典型的な例が、知事会が分権推進の主戦場と位置付ける国と地方の協議機関の法制化である。これまでいくら要望しても取り合わなかった自民、公明両党が、今回はしっかりと記した。３党のうち唯一政権公約に触れていない民主党も、公開討論の席で追記を言明した。
問題は衆院選の後だ。分権に前向きな姿勢を次々打ち出す各党からは、選挙への思惑で知事会にすり寄ろうとの本音が見え隠れする。政権を得た政党に約束をきちんと守らせなければならない。政党の実行力と成果に目を光らせることだ。知事会の負う役割と責任は重い。
