日食の感想募集
読売新聞、THE DAILY YOMIURIの購読申し込み
宇宙実験棟 実績が「きぼう」の夢をつなぐ（7月27日付・読売社説）日本、米国、ロシアなど１５か国が建設中の国際宇宙ステーションに、日本の実験棟「きぼう」が完成した。 高度約４００キロ・メートルにあり、大きさがサッカー場ほどのステーションの中でも、最大の設備規模を誇る。 無重力環境を生かした実験に大いに活用して成果を上げたい。 宇宙実験は従来、米スペースシャトルを利用するケースが多かった。このため、実験装置の大きさ、重さ、消費電力、期間などに、かなり厳しい制約があった。 これで格段に余裕ができた。 実験スペースはシャトルの２倍程度で、棚も多い。多数の実験を同時並行でできる。 実験期間も、シャトルでは飛行期間とほぼ同じ２週間程度が上限だったが、「きぼう」なら数か月間でも続けられる。 宇宙ステーションには６人もの飛行士が滞在しているので、実験装置の微調整や、複雑な操作に人手をかけることが可能だ。 例えば、生物を使った実験ではその生物の全生涯や、世代を超えた影響さえ観察できる。結晶の製造も、時間をかけてやれば、一層高品質になるはずだ。 「きぼう」では今月末から、実用化を目指す実験が始まる。インフルエンザなどの病原体のたんぱく質を結晶化する実験で、たんぱく質の構造解明に欠かせない。 無重力下できれいな結晶にして地上で分析する。構造が分かれば、病原体をたたく新薬の開発につながるかもしれない。 「きぼう」で行われる実験は、公募が基本だ。よりユニークな実験に挑戦するためにも、広くアイデアを募り、実現まで丁寧に支援することが肝要だ。 また、アジア地域の国にも門戸を開放して実験すれば、関係強化に役立つだろう。 設計着手から２４年、シャトルの爆発事故による中断もあって長い道のりだった。製造費も本体だけで２５００億円を費やし、その他の経費を加えると約６０００億円かかっている。 苦労が結実し、やっとスタートラインに立てた。だが、ステーション計画を主導する米国は、厳しい財政状況から、運用を２０１５年までとしている。「きぼう」の命運もあと５年ほどしかない。 日本は、さらに５年の延長を提唱している。 そのためにも、まずは実績を積むことだ。宇宙実験の夢を実らせ国内外の支持を得てこそ、「きぼう」の将来は開ける。 （2009年7月27日01時36分 読売新聞）
東京本社発行の最終版から掲載しています。
|
|
今週のPICK UPPR
|
 |
▲この画面の上へ |
|
会社案内|
サイトポリシー|
個人情報|
著作権|
リンクポリシー|
お問い合わせ| YOMIURI ONLINE広告ガイド| 新聞広告ガイド| 気流・時事川柳（東京本社版）への投稿| 見出し、記事、写真の無断転載を禁じます Copyright © The Yomiuri Shimbun. |