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2009年7月24日（金）付
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酒と酒、酒と果汁などを混ぜ合わせるカクテル。専門書にこうある。「その組み合わせによって、ストレートにはない微妙な味、美しい色が誕生する……味を楽しむだけでなく、作る楽しみもある」（花崎一夫『ザ・ベスト・カクテル』）▼キリンとサントリーの経営統合は、双方が縁談の存在を認め、いわば衆目の中で煮詰める運びとなった。未成年に例えてはなんだが、大柄な優等生と、クラスの人気者というところか。「ストレート」でも十分いける、ぜいたくな組み合わせから、どんな味と色が現れるのだろう▼キリンの加藤壹康（かずやす）社長が本紙の取材に、「両方ともいい企業文化がある」「統合すれば双方の強みがより強くなる」と語っている。それぞれの持ち味を殺さずに強くなって、国際競争を勝ち抜く狙いらしい▼２０年前の担当記者としては不覚ながら、食品業界の１位と２位とは知らなかった。穀物、総菜、調味料、菓子などをさしおいて、である。お酒と飲料の市場は意外に大きい。それだけ、生活に潤いを求める人が多いのかもしれない▼〈肉体の疲労のときは、酒より甘いものが欲しくなる。オツムとかココロとかがくたびれてくると、酒が欲しくなる〉。しんみり吐露したのは、サントリー宣伝部から頭角を現した作家の開高健だった▼世の中、せちがらいほど「水商売」の役割は大きくなる。異質が溶け合い、楽しい会社と商品が生まれるのなら、飲んべえの一人として異存はない。乾き物でもつまみながら、名も知らぬ一杯をカウンターの隅で待つとする。
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